Аналитическая химия — наука, занимающаяся изучением качественного и количественного состава различных веществ и их смесей.
Цель качественного анализа—обнаружение составных частей в смеси неизвестного состава.

Цель количественного анализа — определение количества одной или нескольких составных частей в смеси. Обычно качественный анализ предшествует количественному, так как выбор метода количественного определения зависит от знания состава данного образца.

Аналитическая химия имеет большое теоретическое и практическое значение. Химический анализ применяется при многих научных исследованиях, в частности в медицине и биологии, в методах гигиенических (анализ воды, воздуха, пищевых продуктов) и клинических исследований (анализ крови, желудочного сока и т. д.).

Практическая аналитическая химия возникла еще в глубокой древности и сопутствовала развитию металлургии. Как наука аналитическая химия начала развиваться с середины XVII в. Большой вклад в развитие этой науки внес Р. Бойль, который систематизировал известные до него качественные реакции и предложил новые. Все реакции проводились в растворе.

Микрокристаллоскопический метод анализа возник в России в XVIII в. благодаря трудам М. В. Ломоносова и Т. Е. Ловица. Непосредственным преемником и продолжателем работ М. В. Ломоносова был русский ученый В. М. Севергин.

 Он обогатил аналитическую химию рядом новых реакций и приемов анализа.
Количественный анализ начал развиваться в XIX в. Большие заслуги в этой области принадлежат И. Я- Бер-целиусу и Ю. Либиху. В 20-х годах XIX в. Ж. Гей-Люссак ввел объемный метод количественного анализа. Р. Бунзен и Г. Кирхгоф в середине XIX в. разработали спектральный анализ.

Трудно переоценить влияние, которое оказало на развитие аналитической химии гениальное творение великого русского химика Д. И. Менделеева — периодическая система элементов. Она дала возможность использовать аналогию в свойствах элементов для открытия новых качественных реакций, а также методов определения.

Современник Д. И. Менделеева Н. А. Меншуткин ввел классификацию катионов по аналитическим группам.
Русские химики М. А. Ильинский и Л. А. Чугаев впервые ввели в аналитическую химию органические реактивы. Большой вклад в развитие аналитической химии внесли советские ученые И. П. Алимарин, И. В. Та-нанаев, Ф. М. Шемякин и др.

В настоящее время аналитическая химия широко применяется во многих областях науки и народного хозяйства.